— On fait l'amour. Les mots sont restés suspendus dans l'air, et je suis resté là, la bouche grande ouverte, à la fixer. C'était pas possible. Je devais être en train de délirer à cause de l'infection, ou alors je m'étais cogné la tête plus fort que je ne le pensais pendant notre fuite. Mais Emily s'est levée. Elle a enlevé son blazer bleu marine, le laissant tomber négligemment sur le sol du placard. Ce simple geste a tout changé. La fille en pleurs, vulnérable, d'il y a quelques instants avait disparu. À sa place, il y avait quelqu'un de déterminé, prête à prendre le contrôle de ce qui serait peut-être sa dernière heure. Sa chemise blanche d'école était humide de sueur, collant à sa peau d'une manière qui m'a coupé le souffle. Je pouvais deviner la silhouette de son soutien-gorge rose à travers le tissu fin. J'ai dû me forcer à respirer. Elle a levé les mains pour desserrer sa cravate, l'a retirée et l'a jetée sans cérémonie. J'ai dégluti avec difficulté, le bruit résonnant dans l'espace exigu. Ça arrivait vraiment. Emily Johnson — l'unique Emily Johnson — était là, devant moi, en train de se préparer à... — Tu veux ou bien tu veux pas ? a-t-elle demandé à nouveau. Ses joues étaient rouges, mais son regard plongeait dans le mien avec une détermination farouche. — Je... enfin, oui... j'ai réussi à hocher la tête, la voix légèrement cassée. — Alors on fait vite, a-t-elle dit, ses doigts s'attaquant déjà aux boutons de sa chemise. On n'a peut-être plus beaucoup de temps. Le rappel de notre situation m'a glacé le sang, mais je ne pouvais pas détacher mes yeux d'elle alors qu'elle déboutonnait méthodiquement son vêtement. J'ai tâtonné avec mon propre blazer, m'en débarrassant pour qu'il rejoigne le sien au sol. Mes mains tremblaient en cherchant mes boutons, mais je me suis figé, hypnotisé par le spectacle. Emily avait fini et retirait sa chemise, révélant son torse clad seulement de ce soutien-gorge rose. Elle a jeté le tissu sans un regard, et j'ai senti l'air quitter mes poumons. Elle était absolument époustouflante. Je l'avais vue dans les couloirs, en cours, lors des événements de l'école, mais rien ne m'avait préparé à ça. Son corps était parfaitement proportionné — mince, mais avec des courbes douces aux bons endroits. On voyait qu'elle faisait attention à elle, sûrement des heures de sport ou je ne sais quoi d'autre que font les filles populaires pour garder une telle silhouette. Sa peau était lisse et claire, avec juste quelques traces de bronzage. Quand mon regard est tombé sur son décolleté, visible au-dessus de la dentelle, j'ai senti le monde basculer. Ma tête tournait, je ne savais plus si c'était l'infection qui s'installait ou simplement la réalité écrasante de la situation. Emily a dû remarquer mon hésitation — ou peut-être qu'elle en avait marre d'attendre. Elle s'est approchée. Sans un mot, elle a doucement écarté mes mains de ma chemise, ses doigts remplaçant les miens sur les boutons. La proximité était enivrante. Elle était si proche que je sentais la chaleur irradiant de sa peau, je pouvais sentir son parfum — quelque chose de floral et cher — mélangé à l'odeur de sa sueur après notre course effrénée. Ça aurait dû être désagréable, mais c'était devenu un mélange intoxiquant qui me faisait perdre la tête. Elle me faisait presque une tête de moins, ce qui signifiait que pendant qu'elle déboutonnait ma chemise, sa poitrine était à quelques centimètres de mon torse. Je voyais le soulèvement de sa respiration, je sentais son souffle contre ma clavicule. Mes mains pendaient inutilement le long de mon corps, je ne savais plus quoi en faire. Lorsqu'elle a fermé le dernier bouton, elle a levé les yeux vers moi, ses yeux verts rencontrant les miens. — Enlève-la, a-t-elle murmuré. J'ai glissé hors de ma chemise, la laissant rejoindre la pile de vêtements. L'air frais du placard a frappé mon torse nu, me donnant la chair de poule. Avant que je puisse dire quoi que ce soit, avant même de réaliser ce qui se passait, Emily s'est hissée sur la pointe des pieds et a pressé ses lèvres contre les miennes. Mes yeux se sont écarquillés sous le choc. J'avais imaginé embrasser Emily Johnson d'innombrables fois, souvent tard le soir quand je n'arrivais pas à dormir, mais rien dans mon imagination ne m'avait préparé à la réalité. Ses lèvres étaient incroyablement douces, chaudes et légèrement humides. Elles bougeaient contre les miennes avec tendresse. Je pouvais goûter son gloss — un truc fruité, peut-être à la fraise — et sentir le léger tremblement de sa respiration. Ses mains se sont posées sur ma poitrine, ses paumes chaudes contre ma peau. Ce contact a envoyé une décharge électrique dans tout mon corps, et j'ai senti mes genoux flancher. Sans réfléchir, j'ai fait un pas en arrière, mes épaules heurtant la porte du placard. Emily n'a pas rompu le baiser. Au contraire, elle m'a suivi, se pressant contre moi alors que nous glissions ensemble vers le sol. La porte froide était un choc contre mon dos, mais je ne le remarquais même plus, absorbé par la sensation des lèvres d'Emily, plus insistantes maintenant. C'était tout simplement incroyable. Mieux que tous mes fantasmes, plus intense que tout ce que j'avais jamais vécu. Mon esprit devenait embrumé — à cause de l'infection, de la situation, ou simplement de l'expérience sensorielle d'embrasser Emily Johnson, je n'en savais plus rien. Je sentais son haleine chaude, la douceur de ses cheveux qui tombaient autour de nous comme un rideau, nous isolant de la lumière crue des néons. Pendant un instant, j'ai presque oublié où nous étions, j'ai oublié les morsures sur nos bras, j'ai oublié le chaos dehors. Emily a changé de position, s'installant à genoux à côté de moi tout en continuant de m'embrasser. Le sol froid était oublié, l'espace étroit du placard n'avait plus d'importance. Tout ce qui comptait, c'était la chaleur de son corps contre le mien, le rythme doux de sa respiration, la façon dont ses lèvres bougeaient avec une confiance croissante. J'ai tendu la main avec hésitation, mes doigts trouvant sa taille, là où commençait sa jupe. Le tissu était doux, mais j'hésitais à aller plus loin, à toucher sa peau nue. Tout cela était trop nouveau, trop bouleversant. Une partie de moi refusait de croire que c'était réel. Le baiser restait largement à sens unique, Emily menant la danse. C'était elle qui explorait, qui goûtait, qui imposait le rythme. Je me sentais maladroit et inexpérimenté, ne sachant pas quoi faire de mes mains. « On s'en fout, » me suis-je dit soudainement. « Fais l'homme, Ryan. C'est peut-être la seule chance de ta vie. » J'ai fait glisser mes mains de sa taille vers son dos, mes paumes s'étalant sur la vaste étendue chaude de sa peau nue. Elle était si douce, parfaitement lisse, à l'exception de la fine ligne de la bretelle de son soutien-gorge. Emily a frissonné sous mon toucher, un petit souffle court qui m'a fait freezer un instant, mais elle ne s'est pas écartée. Elle a continué son baiser lent, m'encourageant par la pression douce de ses lèvres. enhardi, j'ai commencé à l'embrasser pour de vrai, ne voulant plus être passif. Mes lèvres bougeaient contre les siennes avec une assurance grandissante, apprenant son rythme, découvrant ce qui faisait s'accélérer son souffle. C'était maladroit au début — j'étais clairement un amateur comparé à elle — mais elle était patiente, me guidant par des mouvements subtils et de petits sons d'approbation. Quand nous nous sommes enfin séparés, nous respirions tous les deux bruyamment, les visages rougis et brûlants. Mon cœur battait si fort que je l'entendais dans mes oreilles, et je me sentais étourdi. Ce simple baiser m'avait vidé, comme si j'avais couru un marathon. Mais j'en voulais plus. Le goût de ses lèvres, le contact de sa peau — c'était addictif. Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, je me suis penché et je l'ai embrassée à nouveau, la prenant par surprise cette fois. Elle a poussé un petit cri de surprise qui s'est vite transformé en soupir de plaisir. Cette fois, je ne me suis pas arrêté aux lèvres. J'ai laissé ma bouche descendre vers son menton, déposant des baisers légers le long de sa mâchoire. — Mmm... Emily a laissé échapper un son étouffé, un gémissement qui a allumé un feu dans mes veines. C'était le son le plus intime et vulnérable que j'aie jamais entendu, et cela a fait s'emballer mon pouls. Encouragé, j'ai descendu plus bas, embrassant la colonne de son cou. Les mains d'Emily se sont posées sur mes épaules, puis ont glissé vers ma nuque, ses doigts s'emmêlant dans mes cheveux. La pression douce de son toucher me disait qu'elle voulait que je continue, que j'explore tout cela. J'ai tracé un chemin de baisers sur son cou, m'émerveillant de la douceur de sa peau, de son odeur de fleurs et de vanille malgré tout ce qu'on avait traversé. Quand j'ai atteint la courbe délicate où le cou rejoint l'épaule, elle a encore frissonné, resserrant sa prise sur mes cheveux. Devenant plus audacieux, mes lèvres ont suivi la ligne gracieuse de sa clavicule. La respiration d'Emily devenait irrégulière, et je sentais son pouls s'accélérer sous ma bouche. L'intimité du moment était écrasante — cette fille magnifique et populaire qui connaissait à peine mon nom ce matin, et qui était maintenant dans mes bras, répondant à mes caresses. Quand j'ai atteint le galbe de sa poitrine, j'ai laissé mes lèvres s'attarder. La peau chaude frôlait la mienne, et j'ai embrassé le centre de son torse, respirant son odeur — un mélange de parfum, d'adrénaline et une légère note de sueur sous la soie. Mais la dentelle de son soutien-gorge me taquinait. J'ai levé les yeux. Dans la pénombre du placard, son visage était rouge. Ses lèvres étaient entrouvertes, son souffle court. Elle me regardait comme si j'étais enfin quelque chose qu'elle avait décidé de toucher. Puis — sans un mot — elle s'est levée. L'absence soudaine de sa chaleur a provoqué un choc. Son dos était sous mes mains, et soudain, plus rien. Quoi ? Non, non. Ça ne pouvait pas être fini. Pas maintenant, pas après m'avoir laissé entrer aussi loin. Mais elle n'est pas partie. Elle n'a pas parlé. Elle a enlevé une chaussure, puis l'autre, les bruits sourds étant à peine audibles face au fracas de mon cœur. Ses mains ont glissé sous sa jupe, ses doigts effleurant ses cuisses, et je me suis figé en réalisant qu'elle ne s'arrêtait pas. Elle se préparait. Elle a descendu ses collants noirs lentement, en commençant par la jambe droite. L'élastique a accroché son genou, puis s'est libéré. Sa peau est apparue, pâle, lisse et douce même dans la faible lumière. Elle a basculé son poids d'un côté pour retirer le collant de sa cheville, les orteils se recroquevillant légèrement. Puis est venue la jambe gauche — centimètre par centimètre, sa peau nue se dévoilait comme un portrait interdit. J'ai dégluti avec force. Je n'avais jamais su que des jambes pouvaient faire ça à un homme. J'avais vu la beauté, j'avais vu des fantasmes marcher en talons, mais ça — Emily Johnson se déshabillant à un mètre de moi dans un putain de placard — c'était un rêve fiévreux fait de soie et de chaleur humide. Ses ongles d'orteils étaient peints en rose pâle. Je fixais. Je ne pouvais pas m'en empêcher. Même ses pieds étaient beaux — délicats, mais avec des arches élégantes. Elle m'avait toujours semblé inaccessible, parfaite dans ses talons lors des réunions — mais là, elle était pieds nus, à moitié nue, dans cet espace oublié avec moi, et pourtant toujours aussi intouchable même en s'exposant. — Tu vas fixer mes pieds encore longtemps ? a-t-elle demandé. J'ai cligné des yeux. — Ah. Désolé. Ma voix a déraillé. J'ai remonté mon regard vers elle, le visage brûlant. Elle avait l'air amusée, comme si elle avait repris le contrôle de la situation avec une seule phrase. Et peut-être qu'elle l'avait. Elle était là, encore elle — Emily Johnson. Puis elle a levé les bras, lentement, et a poussé ses cheveux sur le côté, dénudant la courbe de son cou et le haut de sa colonne vertébrale. Elle a pivoté légèrement, une main allant derrière son dos. Ses doigts ont cherché l'agrafe de son soutien-gorge. Je n'ai pas bougé. Je n'ai pas respiré. Elle l'a déclipsé d'un coup sec. Le soutien-gorge s'est desserré, les bretelles glissant d'un centimètre sur ses épaules. Elle l'a laissé descendre le long de ses bras, sans se presser. La dentelle a accroché un instant à ses coudes — puis elle est tombée.