« Drissa... » murmura Aïssatou, jetant un coup d'œil vers la porte de la salle de bain pour s'assurer que Hamidou y était toujours, parce qu'elle était maintenant liée à Drissa. « Aïssatou... Je suis à Abidjan maintenant, à l'hôtel où tu t'es mariée », dit Drissa au téléphone. Les yeux d'Aïssatou s'écarquillèrent et son cœur s'emballa. « Drissa, tu fais quoi là ? » demanda-t-elle, imaginant déjà où Drissa pouvait bien se trouver. Allait-il gâcher son travail ou pas ? « Aïssatou, je veux te voir... Je veux m'assurer que cet homme ne t'a pas complètement ! » Drissa semblait anxieux. « Drissa... » « C'est trop dur de te laisser l'épouser... trop dur. Je ne peux plus être tranquille. Je pense tout le temps qu'il va te toucher, te posséder complètement... Il va te faire tomber amoureuse de lui ! » « Non, Drissa... C'est pas vrai ! » Aïssatou secoua la tête anxieusement, regardant vers la porte de la salle de bain. « Il ne me fera pas ça, il est faible... Je te l'ai déjà dit, il est impuissant... Il pourra même pas me forcer ! » « Je sais... Mais j'ai quand même peur... » « N'aie pas peur, fais-moi confiance. » « Je croirai que quand tu viendras me voir... Je t'attends sur le toit. » « T'es sur le toit ? » Les yeux d'Aïssatou s'écarquillèrent. « Oui... Aïssatou... S'il te plaît, viens un moment. Je veux pas te déranger, je veux juste qu'on parle un peu. C'est important ! » La voix de Drissa était suppliante. Aïssatou mordit sa lèvre inférieure, sursautant quand la porte de la salle de bain s'ouvrit et que Hamidou sortit dans son fauteuil roulant. Par réflexe, elle raccrocha. « Pourquoi tu me regardes comme ça ? » demanda Hamidou. « Euh... » Aïssatou se dirigea rapidement vers l'armoire. « Je... Je dois aussi me préparer. » Elle attrapa précipitamment un pyjama rose complet avec des sous-vêtements et un soutien-gorge, puis se dirigea vers la salle de bain. Hamidou resta silencieux, perplexe face au comportement d'Aïssatou. Il fronça les sourcils et approcha son fauteuil roulant du lit, prenant son téléphone sur la table de chevet. Il fit défiler les contacts jusqu'à trouver un certain Bakary. « Monsieur Touré ? » répondit Bakary. « J'ai une tâche pour toi », dit Hamidou sérieusement. « Je me suis marié aujourd'hui, tout s'est passé trop vite... C'était arrangé par ma mère. » « Mon Dieu, tu aurais dû refuser, alors à quoi ça sert de faire semblant... » « Bakary ! » cria Hamidou avant que Bakary ne puisse terminer. « Fais juste cette tâche pour moi cette fois. Je t'expliquerai plus tard pourquoi j'ai pas pu refuser les ordres de ma mère ! » continua-t-il calmement mais fermement. « D'accord... » « Je veux que tu enquêtes sur Aïssatou Koné... Je veux dire, ma femme. S'il te plaît, vérifie ses antécédents », demanda Hamidou, le regard fixé sur la porte de la salle de bain, imaginant Aïssatou peut-être sous la douche, nettoyant son beau corps. « J'ai besoin de savoir si je devrais la laisser partir après la fin du contrat ou si je pourrais changer les règles ou même annuler l'accord. » « Très bien, je ferai ce que tu demandes. » « Le plus vite possible ! » « D'accord... » Hamidou laissa échapper un souffle rude après avoir raccroché. Il regarda le lit, se leva de son fauteuil roulant et monta sur le lit pour s'allonger. Aïssatou Koné. Elle est si belle et simple... Mais elle m'a épousé parce qu'elle voulait de l'argent. Est-il possible que si je n'avais rien et que j'étais connu comme un homme paralysé et impuissant, elle m'épouserait quand même ? se demanda-t-il, imaginant un mariage basé sur l'amour entre lui et Aïssatou. Après quelques minutes de rêverie, en regardant des photos d'Aïssatou stockées dans la galerie de son téléphone, Hamidou se sentit très anxieux jusqu'à ce qu'il remarque la porte de la salle de bain s'ouvrir et voie Aïssatou sortir, déjà habillée de son pyjama avec les cheveux détachés. Mince... s'exclama-t-il intérieurement, regardant sans cesse sa femme, qui paraissait si fraîche qu'il pouvait même sentir son parfum à mesure qu'elle s'approchait. « Je croyais que tu dormais », dit Aïssatou gênée. Hamidou sourit. « C'est notre première nuit. Y a pas moyen que je puisse dormir. » Aïssatou fronça les sourcils, craignant que Hamidou ne suggère qu'ils fassent l'amour. Mais n'est-il pas impuissant ? N'a-t-il pas dit qu'il avait quelque chose d'inutile ? « Hahaha... » Hamidou rit, voyant l'expression confuse d'Aïssatou. « Tu dois penser que je profite de toi ! » Aïssatou sourit timidement et détourna le regard. « Tu sais déjà beaucoup de choses sur moi, ce qui veut dire que tu sais qu'on ne fera rien d'autre que parler », rit Hamidou, puis tapota son côté droit. « Viens ici à côté de moi... Tu es ma femme maintenant, sois pas timide. Ma mère t'a déjà payée et tu dois faire tout ce que je veux », continua-t-il, levant un sourcil. « Qu'est-ce que je dois faire pour toi ? » demanda Aïssatou prudemment. « Qu'est-ce que tu penses ? » « Je... Je sais pas... » « Alors viens ici, tu verras bien. » Hamidou tapota de nouveau son côté droit. À contrecoeur et nerveusement, Aïssatou monta sur le lit, rampa jusqu'au côté droit de Hamidou et s'y allongea, regardant le plafond blanc et propre de la chambre. Tout semblait d'un blanc immaculé, comme quelque chose de pur. « Tu as un petit ami ? » demanda Hamidou sans regarder Aïssatou. Aïssatou fronça immédiatement les sourcils, jetant un coup d'œil à Hamidou et pensant à Drissa, qui l'attendait sur le toit. Pourquoi il demande ça ? Il me soupçonne ? « Tu as un petit ami ? » Hamidou se tourna vers Aïssatou, qui cligna immédiatement des yeux et détourna le regard. « Euh, j'en ai pas », répondit Aïssatou nerveusement. « Si j'avais un petit ami, y avait aucun moyen que j'accepte l'offre de ta mère de t'épouser », continua-t-elle, mentant. Hamidou se contenta d'un faible sourire. « J'ai toujours été célibataire parce que je me concentre sur le travail... Et je veux pas sortir avec quelqu'un parce que ça me rendrait juste anxieuse, j'aurais peur de la rupture », ajouta Aïssatou. « Une fille aussi belle que toi choisit de rester célibataire parce qu'elle est toujours à l'aise, elle veut pas quitter sa zone de confort mais elle choisit de se marier pas pour l'amour », répondit Hamidou, puis se tourna pour faire face à Aïssatou. Il tendit la main, tirant le bras de sa femme pour la faire se tourner vers lui, afin de voir son visage naturellement beau, et bien sûr, ces lèvres au look frais qu'il voulait embrasser. « Quel est ton problème, ma fille ? » « Je pensais que tu savais déjà », murmura Aïssatou nerveusement, osant regarder dans ses grands yeux brun foncé qui paraissaient si perçants. « Je sais pas », murmura Hamidou. « Je sais seulement ton nom et ta photo... C'est tout... Même ça, c'était juste un coup d'œil parce que j'étais pas très intéressé par le mariage », continua-t-il. « Alors pourquoi se marier ? C'est à cause du cadeau de ton grand-père ? » Hamidou resta silencieux comme si la devinette d'Aïssatou était correcte. « Je comprends pas... » Aïssatou secoua la tête. « Tu profites pas de ce mariage parce que tu... Tu peux pas... Tu peux pas me traiter comme tu veux à cause de tes limites. Alors pourquoi... Pourquoi se marier ? Même si c'est un mariage contractuel. » Hamidou resta juste silencieux. « Euh... D'accord. » Aïssatou se rallongea, face vers le haut. « J'ai pas besoin de savoir grand-chose, je dois juste faire mon devoir. » « J'ai très besoin d'une femme », dit Hamidou. Aïssatou se tourna immédiatement vers lui. « J'ai besoin d'une femme qui prendra soin de moi sincèrement. Mais c'est impossible... Les filles s'approchent que pour mon argent », continua Hamidou, regardant toujours Aïssatou. « En plus, quelle fille pourrait aimer un homme paralysé et impuissant ? Incapable de procurer de la satisfaction, incapable de gâter... Une fille qui serait avec moi voudrait seulement profiter de ma richesse, et ensuite me tromper... C'est comme une insulte pour moi... Ça me ferait paraître très pitoyable, non ? » demanda-t-il, levant les sourcils. Aïssatou était stupéfaite, avalant difficilement. Les mots de Hamidou ressemblaient à une gifle parce qu'elle avait toujours une relation avec Drissa. C'était certainement de la trahison, et ce serait fatal si Djénéba le découvrait. « Au début, j'aimais pas le plan de ma mère, mais quand j'ai vu ta photo... Je me suis dit qu'y a pas de mal à se marier », dit Hamidou avec un faible sourire. « Au moins je serai pas seul, même si c'est que pour trois mois », continua-t-il, son sourire s'estompant lentement. « Je ferai bien mon devoir d'épouse, je le promets », répondit Aïssatou anxieusement. « Je suis désolée si t'aimes pas ce mariage... Mais... C'est déjà arrivé et... Et je veux pas que ça soit annulé parce que j'ai besoin de l'argent... donc, je serai une bonne femme pour toi, je le promets », continua-t-elle nerveusement. Hamidou secoua juste la tête. « Non... Sois pas trop bonne avec moi », dit-il, souriant. Aïssatou était stupéfaite et confuse. « Je veux pas tomber amoureux... C'est quelque chose de mal », dit encore Hamidou, puis se rallongea, regardant le plafond. « Tu as seulement besoin de l'argent, alors sois pas bonne avec moi. Me fais pas t'aimer parce que tu m'aimeras pas... Non... Tu le feras pas. T'es trop parfaite pour moi... Tu veux sûrement un homme qui peut te protéger, pas juste avoir de l'argent », continua-t-il cyniquement comme s'il se moquait de lui-même. Aïssatou resta juste silencieuse, maintenant confuse sur ce qu'elle devait dire, mais elle comprenait les mots de Hamidou comme un espoir qu'elle l'avait épousé pas pour l'argent, mais pour l'amour, tout en se sentant aussi indigne de recevoir de l'amour. S'il n'était pas malade, peut-être qu'il aurait la confiance d'épouser une fille bien meilleure que moi, pensa-t-elle.